Championnats d’Europe d’Aarhus Vilhelmsborg : débâcle française sur le jumping

Qu’elle fut difficile cette épreuve par équipes de saut d’obstacles… Beaucoup y ont laissé des plumes et les premiers visés ont été les tricolores. Potentiellement médaillables sur le papier avec une solide équipe, les Beuets n’ont pu faire mieux qu’une dixième place sur 11… Les Italiens, vainqueurs inattendus – quoique ! – ont véritablement tiré leur épingle du jeu. Suédois et Britanniques ont dû se départager la médaille d’argent et de bronze au barrage.

Round 1
Si elle ne partait qu’à trois après le forfait de Quabar des Monceaux, l’étalon de Charlotte Lebas, l’équipe de France a d’entrée de jeu essuyé les plâtres. Sara Brionne et Quibel des Etisses, manquant de train sur le n°1, n’ont pas éprouvé de difficulté jusqu’au vertical placé après la rivière, ligne galopée en six foulées et demi et où la géniale grisette s’est arrêtée. Avec une barre en plus, le compteur du couple s’élevait à 11 points. Puis, ce fut au tour de Léo Pol Pozzo et Shamrock du Gite. Le parcours, superbement bien mené, a pourtant littéralement été fatal au passage du triple n°11 placé sur la longueur de la piste, face au paddock. Un abord, qui n’a pas mis le champion d’Europe en titre dans le confort, a entrainé une faute sur le deuxième élément et la sortie de la difficile combinaison. Franchie de manière acrobatique, le jeune champion de France a réussi à se remettre à cheval pour sauter l’ultime oxer, avec une nouvelle faute. Résultat de 12 points : une chance de bon classement compromise, tout comme une médaille évidemment non atteignable.

Pour Nina Mallevaey et Rexter d’Or, ce fut une nouvelle déception : après une belle faute d’antérieur du fils de Dexter sur le 9, le couple a été victime du triple ; deux fautes sur la combinaison dont la sortie à peine sautée. Score de 13 points pour la cavalière la plus expérimentée du circuit poney. Au total, les Bleuets ont comptabilisé pas moins de 36 points sur ce premier round… ! Notre couple individuel, Jeanne Sadran / Rominet de Bruz, parti en ouvreur, n’a pas fait mieux avec un stop et deux barres dans le triple (13 points).

A ce stade, l’Italie était en tête (4 points), devant les Pays-Bas et la Suède (8 points). L’Allemagne, réduite à trois (son couple performant, Sönke Fallenberg / Don Diabolo étant absent, tout comme la Belgique avec le forfait de Thibaut Philippaerts) était pourtant en embuscade avec 9 points, devant l’Irlande et la Grande-Bretagne à 12 points.

Round 2
Jeanne, encore ouvreuse des Bleus (les individuels, regroupés cette fois-ci, partaient dans la seconde manche en premiers) a réalisé une bien meilleure prestation avec 4 points sur la sortie de triple, soit le même score que Sara (de nouveau sur la fine palanque n°6) et Léo Pol (milieu de triple). Nina alourdira son compteur initial : un choix de contrat de foulées qui a probablement mis Rexter à la peine dans le premier double n°3, renversé. Après une volte pour franchir le 4 – et face au compteur déjà conséquent – Nina a poursuivi son tour, mais n’a pu éviter une nouvelle faute sur le triple : 22 points.

Les Français ont véritablement souffert. Fait de courir à 3 (suite au forfait de Charlotte et Quabar), forte pression – qui n’est pas non plus retombée depuis les championnats de France, avec une sélection officialisée une semaine avant le départ au Danemark – ou excès de confiance ? Il y a sans doute un peu de vrai parmi tous ces éléments, qui entreront certainement dans l’analyse de cet échec.

Beaucoup d’équipes démunies…
… et de piliers notamment , car les « vedettes » n’ont pas toujours assuré le spectacle. Exemples : Javas Alun (plusieurs échéances européenne à son actif), le costaud pie de la Britannique Hallie Lunn, a plusieurs fois pilé (éliminé dans la deuxième manche) ou encore les Irlandais, au pied du podium, victimes des éliminations d’Harry Allen (petit frère de Bertram) dans la seconde manche et de Jason Foley dans la première (chute). Cotés Néerlandais, le couple individuel Charlotte Kuijpers / Kosmo Van Orchid’s – impérial sur les deux premiers parcours – s’est littéralement effondré sur la seconde manche de l’épreuve par équipes (2 stops sur le double n°3), élimination subie également par deux autres vestes oranges, Iris Zwienenberg (Bora Bora) et Paris Morssinkhof, auteur d’un score vierge depuis le début de la compétition avec Carrick 13. Exit donc les Pays-Bas, qui pointaient pourtant à la deuxième place ex æquo avant le second round. Les fautes ont été commises un peu partout, mais avant tout sur le triple, vertical, une foulée oxer, deux foulées vertical, le juge de paix.

L’Italie, plus forte !
Pas à pas, les Italiens ont frayé leur chemin vers la victoire. En tête après la première manche, ils ont maintenu leur avance (4+4) sur la Grande-Bretagne et la Suède. Pour l’Italie, il s’agit sans doute de la première victoire dans l’épreuve par équipes d’un championnat d’Europe (nous vérifierons !) ; quant à la Suède, cela faisait belle lurette qu’elle n’était pas montée sur le podium après ses années phares marquées par les victoires de Malin Baryard-Johnsson (début des années 90) ou encore celles d’Elin Hultberg (1998), entre autres !

Suite à la dérobade (sur le dernier !) de l’excellent Elando Van de Roshoeve, le grand bai du très talentueux Jack Whitaker, un peu trop gourmand, et du stop sur le n°1 d’Hallie Lunn (Javas Alun), l’équipe britannique ne décroche « que » le bronze. Etaient aussi associés à l’équipe : Robert Murphy (Rainbows Mocha) et Allana Clutterbuck, en selle sur le poney français Sultan du Bary (clear round très rapide au barrage).

L’équipe d’Italie gagne sous la houlette d’Eric Louradour (entraineur de toute la filière « Jeunes » en Italie, et ex coach, entre autres, des sœurs Frey dans les années 90, membres de l’équipe de France Poneys avec Vision III et Tanagra du Bigot). Une émulation s’est créée après les médailles décrochées en Children et Junior lors des derniers championnats d’Europe de Millstreet.

L’équipe italienne était composée de Camilla Mainardi / Donja (7+11+4), Sofia Manzetti / Rock Dee Jay (4+0+4), Alessandro Orlandi / Manisha 2 (0+0+4) et Priscilla Pigozzi Garofalo / Poetic Justice Cassio (0+0+0). Les champions d’Europe étaient accompagnés sur le podium de leur cartouche individuelle, Neri Pieraccini, qui a parfaitement mené l’étalon Invisible E Van Het Juxschot depuis le début des championnats.

Texte et photos : Pauline Bernuchon