Championnats d’Europe de Millstreet – CSO par équipes

Allez, on ne s’en lasse pas. Regardez encore une fois les résultats. Ne vous pincez plus ! Oui, oui, nos Bleuets à poney ont bien réalisé l’exploit et avec la manière s’il vous plait ! Jamais depuis 1987 la France n’avait décroché ce titre. C’est dire…  A cette époque, à Saumur, Anne-Laure Gauthier (Captain Brown), Kristel Ribes (Ofanny), Ludovic Rambert (Nablirka) et Stéphane Dufour (Kilkady Darling) montaient sur la plus haute marche, aux côtés de leur entraineur, Roger Bost.
Ving-sept ans après, l’or est retourné au cou des Français. Le quatuor gagnant ? Victoria Tachet (Rexter d’Or), Thomas Scalabre (Sligo de Mormal), Ninon Castex (Quabar des Monceaux) et Nina Mallevaey (Rominet de Bruz). En guise de sélectionneur national, Olivier Bost… fils de Roger.

Pour être champion d’Europe, c’est inévitable, il faut aligner les sans faute. Et alors que les étrangers se faisaient piéger de part et d’autre, les Bleus ont su trouver les solutions, montrant une fine équitation et du mental. De vrais compétiteurs ! Dès le jeudi, où la première qualificative pour la finale individuelle comptait pour le championnat par équipes (première échéance européenne sous ce format), les jeunes pilotes à la veste bleue et au col rouge ont su se positionner à la première place avec un score vierge. Sans faute de Nina Mallevaey (Rominet de Bruz), de Victoria Tachet (Rexter d’Or) et de Ninon Castex (Quabar des Monceaux) et un petit 4 points – sur le dernier ! – de Thomas Scalabre (Sligo de Mormal), score qui a donc été annulé. Encore en tête après la première manche du vendredi avec une avance confortable, il ne fallait pas crier victoire. Bien sûr…  mais le scénario était tellement idéal ! La pression, ils l’ont tenue. Et dans l’ultime round, la médaille d’or a définitivement été décrochée après le passage de notre troisième couple. Grandiose, magistral, incroyable ! Ils l’ont fait !!!

Jeudi : début du french festival

Oxer rouge en n°1 au fond de la carrière, huit ou neuf foulées vertical avec petite barrière naturelle, virage à gauche pour aborder la ligne placée devant l’écran géant, spa n°3 suivie en six foulées du double oxer  une foulée vertical, puis dans la largeur et en fin de virage, un vertical orange. Demi-tour à gauche, oxer jaune n° 6 sur bidet, puis à droite en ligne courbe, à sept ou huit foulées, vertical avec un petit soubassement regardant, virage à droite assez large, qui permet de remettre aux ordres sa monture, triple, vertical deux foulées oxer une foulée vertical. A gauche, oxer n°9 vers la sortie puis ligne vertical rouge quatre foulées oxer, virage à droite en passant devant la sortie pour aborder l’ultime oxer n°12.

Quelques-uns s’y sont piqués ! Plutôt abordable à première vue pour un premier parcours, la piste de l’Ecossais Mark McGowan (qui a officié en tant que chef de piste aux championnats d’Europe de Bishop Burton en 2010), a pourtant fait un bon premier filtrage. Sur les 52 partants des 14 nations différentes, il était à noter 14 parcours sans faute et 14 encore à 4 points. Premier coup dur pour l’Allemande Justine Tebbel qui s’est fait éliminer après deux refus de sa SG’s Miss California (Couleur Rubin), pourtant performante cette saison. Désillusions aussi pour les Belges pourtant rodés, Simon Morssinkhof associé à Diamond et Xena Braeckmans en selle sur l’expérimentée Veni Vidi Vici (Hold Up Premier), pénalisés respectivement de 13 et de 12 points tout comme la Néerlandaise Babette Kuijpers aux commandes de l’étalon Kosmo van Orchid’s (Kanshebber). Ni la Britannique Emily Ward, ni l’Allemand Lars Volmer, pourtant parmi les favoris, en selle sur leurs stars King Mac et Carrick 13 (Calato), n’ont su trouver la parfaite adéquation : 4 points chacun.

Notre cavalière individuelle, Manon Ravenel, la première des tricolores à entrer en piste, a connu quelques péripéties d’entrée de jeux. Son Apanatschi 78, a en effet eu peur – de l’écran géant certainement – et s’est fort décalé avant l’abord de la ligne 3-4. Résultat un stop sur la spa, une barre dans le double (9 points). On en tire des leçons, les autres Français iront dans ce coin avec leurs poneys avant de s’élancer.

Avec précision, Victoria Tachet (Rexter d’Or), Nina Mallevaey (Rominet de Bruz) et Ninon Castex (Quabar des Monceaux) ont bouclé un clear round annulant le score de 4 points (sur le dernier) du couple Thomas Scalabre et Sligo de Mormal. Score vierge donc des Français tout comme la team irlandaise composée de Michael Pender (Doon Laddie), Grace Mchugh (Cassandra van het Roelhof), Sean Monaghan (Attyrory Rebel, 12 points score annulé) et Susan Fitzpatrick (Rock Dee Jay).
A la troisième place au provisoire avec 4 points : l’Allemagne et la Grande-Bretagne avec deux couples sans faute, puis à 8 points, la Suisse. Les Pays-Bas pointaient à 13 points, la Belgique à 17, l’Italie à 21, le Danemark à 24 et la Norvège à 46.

Vendredi : des Français imprenables… !!

Parcours en deux manches de l’épreuve par équipes. En n°1, vertical jaune du château fort, à droite oxer n°2, virage à gauche, vertical vert aux couleurs musicales, dans la diagonale, neuf ou dix foulées, rivière et cinq ou six foulées oxer orange. Virage à droite, vertical n°6 ; sept ou huit foulées dans la courbe, triple n°7 dans la descente, oxer une foulée vertical deux foulées oxer. A gauche, vertical, demi-tour oxer, dos à la sortie oxer sur bidet n°10, six foulées double de verticaux à une foulée dans la montée, puis en sortie de virage, l’oxer n°12. Un vrai bon tour de Coupe des nations. L’équipe de France passait en avant dernier, juste avant celle d’Irlande.

First round

Les couples n°1 des nations occupant la tête du classement provisoire font des fautes : 4 point pour le Néerlandais Lars Kersten (Massaqua T), 20 points pour le Suisse Edouard Schmitz (Roughan Sparrow), de nouveau 4 points de la part de la Britannique Emily Ward (King Mac), une élimination (la deuxième consécutive !) de l’Allemande Justine Tebbel dont la partenaire n’est pas décidée à coopérer. Champ libre pour Victoria Tachet et son Rexter… et comme la veille, le couple est sans faute ! L’équipe de France tient bon surtout que l’Irlandais Michael Pender (Doon Laddie) est pénalisé de 8 points !

En piste, les couples n°2. Kosmo van Orchid’s, le partenaire de la Néerlandaise Babette Kuijpers est plus aux ordres. Résultat : 4 points sur l’entrée du double de verticaux qui pouvait effectivement être la bête noire du fils de Kanshebber. La Suissesse Victoria Rouvière et son atypique Rohirrim Palija (Cyrano Pondi) ne purent éviter deux fautes en fin de tour. Le Britannique Harry Charles associé au crack Aroldo renverse l’entrée de triple ! Même score pour le couple allemand Philipp Schulze Topphoff / Mentos Junior 2 (Mentos) et pour l’Irlandaise Grace Mchugh en selle sur sa toute bonne Cassandra van het Roelhof (Orlando), ex monture d’un certain crack cavalier…Bertram Allen ! Avant Grace, notre jeune Thomas avait bouclé un splendide sans faute aux rênes de son génial Sligo… permettant à son équipe de garder la tête du classement…

Couples n°3. Laurie Touw, cavalière à la veste orange, présente son remarquable sauteur Berkzicht Rob (Kantje’s Ronaldo SL). Cinq points la veille, elle est cette fois clear round. Le Suisse Joel Kurmann, auteur d’un beau premier parcours, se fait avoir : un stop, deux barres, soit 13 points avec Madita 18 (Maccardo). Pas de problème pour la Grande-Bretagne représentée par le couple Charlotte Ash / Aughnashammer. On croit au sans faute de la Mannschaft au passage d’Enno Klaphake et de sa jument Nikolina (Nicklas), mais ce n’est sans compter sur le dernier oxer. 4 points ! Parcours serein et … sans faute aux obstacles… pour notre française Ninon Castex associée à Quabar des Monceaux, pénalisée d’un point de temps dépassé. Et chez les Verts ? Rien ne va plus… Sean Monaghan aux rênes d’Attyrory Rebel ajoute à son compteur 14 points… ! Au pire des cas, les tricolores vont boucler cette première manche avec 1 point de pénalité. Cela commence réellement à sentir bon !

Au tour des quatrièmes pilotes et de leurs montures d’entrer en scène. Clear round de Rowen van de Mheen (Ned) avec Ensilla (Luron), de Stella Trumpi (Sui) associée à Tiara (Tequilla) et de Lars Volmer (Ger) aux rênes de Carrick 13. Le score du Britannique Gill Alex David aux commandes d’Ammenvalley Santino est annulé (8 points). Nina Mallevaey et Rominet de Bruz font une véritable démonstration. La ligne oxer sur bidet, double de verticaux se passent bien en cinq foulées, le poney arrive à s’extirper de la sortie, c’est clear round ! Une cavalière à la veste verte va donc conclure cette première manche. Il s’agit ni plus ni moins de la championne d’Europe en titre, Susan Fitzpatrick en selle sur le génial fils d’Arko III, Rock Dee Jay. Tout se passe pour le mieux, mais une petite touchette sur le 9 et la barre tombe ; 4 points score final !

A vos calculettes ! La France est en tête et conserve un score vierge, l’Allemagne est deuxième (12 points sur les deux premiers tours) ex aequo avec la Grande-Bretagne ; l’Irlande suit à 16 points devant les Pays-Bas (20 points), la Suisse (29 points), la Belgique (34) et le Danemark (49). La Norvège et l’Italie sont out et ne repartiront pas sur l’ultime manche.

Second round

Les Néerlandais ont signé de jolis parcours, montrant leur capacité à réagir. Quatre points de Lars Kersten, le cavalier de Massaqua T, clear round de Babette Kuijpers et de Rowen van de Mheen qui signait donc là un double 0 avec son excellente Ensilla. Le score de 5 points de Laurie Touw a donc été effacé.
Du côté Suisse : 13 points de plus  au compteur.

La Grande-Bretagne, elle, a ajouté 8 points : parcours entaché de deux fautes pour Emily Ward, score annulé au profit du sans faute de Harry Charles et des 4 points de Charlotte Ash et de Gill Alex David. 4+8+8, cela fait un compteur de 20 points pour les multi-médaillés de Katrina Moore. Il en sera de même pour l’Allemagne de Peter Teeuwen ! Les 8 points d’Enno Klaphake ont été effacé alors que les 4 points de Justine Tebbel (qui a tiré le meilleur de sa jument) et de Philipp Schulze Topphoff, et le clear round de Lars Volmer ont compté. 4+8+8 ; 20 points également. Y aura-t-il un barrage pour l’une des médailles ?

Quid de l’Irlande ? Les cavaliers à la veste verte, sous la houlette de Tom Slattery, chez eux, mal en point le matin avec un résultat de 16 points, ont tout bonnement sorti les sans faute. Grace Mchugh, Sean Monaghan et Susan Fitzpatrick ont été applaudis chaleureusement. Seul Michael Pender fera tomber une barre.

Et pendant tout ce temps, qu’on fait les tricolores ?
Deux fautes en première manche pour notre cavalière individuelle Manon Ravenel et Apanatschi, compteur alourdi en seconde manche pour une faute sur la rivière, une barre et un stop sur le deuxième élément du triple (22 pts). Le couple qui est associé depuis quelques mois en restera là et ne préférera pas repartir dans la consolante.
Faute sur la rivière et sur la sortie du double pour Victoria Tachet et Rexter d’Or. On en reste là. La team a de l’avance et dispose encore de trois de ses cartouches.
Thomas Scalabre et Sligo de Mormal se jouent de toutes les difficultés. Impiégeable même le fils de Don Juan V, impeccablement piloté par son jeune cavalier qui tient la pression. Clear round. Et de un ! Rappelons pour l’anecdote qu’en 1985, sur la grande piste de Rotterdam, Eric, le papa de Thomas, avait été sacré vice-champion d’Europe par équipes avec Irish of Sligo… la grand-mère de Sligo !
La suprématie française est patente et à ce stade de la compétition, notre troisième cavalier peut d’ores et déjà mettre fin au suspens… du moins pour l’octroi de la médaille au précieux métal ! Calculette en main, c’est rapide… Ninon et Quabar, sans faute, propulsent l’équipe tricolore sur la plus haute marche. Sans aucune émotion, le couple champion de France déroule son parcours. Pas de heurt, c’est limpide. C’est une petite promenade de santé !! Le clan français exulte. Ligne d’arrivée franchie. Le tableau affiche un petit point de temps dépassé. La France est sacrée championne d’Europe, et ce, en s’offrant le luxe de ne pas comptabiliser le score de sa quatrième cartouche. Fantastique… Emouvant … Quel sang froid de la part de nos pilotes !
Alors, lorsque Nina entre dans l’arène, la médaille d’or par équipes est déjà à son cou et à ceux de ses coéquipiers. Mais la jeune cavalière ne doit pas lâcher prise et se reconcentrer car derrière, se joue la finale individuelle. Un compteur du reste toujours vierge pour la cavalière du Nord. Nina ne craque pas et réédite un troisième parcours sans faute, gardant la tête du classement provisoire avant la finale en deux manches.

Revivez la finale individuelle, ici.

L’équipe de France, emmenée par Olivier Bost, a donc décroché la tant attendue médaille d’or, 27 ans après l’exploit de Saumur. Un sentiment profond, intense pour tout le clan français. Millstreet 2014 restera gravé à jamais dans les mémoires, c’est une certitude.

L’Irlande termine avec l’argent. L’Allemagne et la Grande-Bretagne ont quant à elles barré pour le bronze. Trois couples des deux nations ont passé la ligne d’arrivée sans la moindre faute… La Mannschaft étant plus rapide, c’est elle qui est monté sur la troisième marche après avoir dominé ce championnat l’an passé avec ces quatre mêmes pilotes.

Texte et photos : Pauline Bernuchon

Les résultats
Championnat par équipes
Or : FRANCE (Fra) – Victoria Tachet / Rexter d’Or (Dexter Leam Pondi) – 0+0+8, Thomas Scalabre / Sligo de Mormal (Don Juan V) – 4+0+0, Ninon Castex / Quabar des Monceaux (Nabor) – 0+1+1, Nina Mallevaey / Rominet de Bruz (Rasmus SL) – 0+0+0. Total = 1 point
Argent : IRLANDE (Irl) – Michael Pender / Doon Laddie (Silver Shadow) – 0+8+4, Grace Mchugh / Cassandra van het Roelhof (Orlando) – 0+4+0, Sean Monaghan / Attyrory Rebel – 12+14+0,  Susan Fitzpatrick / Rock Dee Jay (Arko III) – 0+4+0. Total = 16 points
Bronze : ALLEMAGNE (Ger) – Justine Tebbel / SG’s Miss California (Couleur Rubin) – el+el+4, Philipp Schulze Topphoff / Mentos Junior 2 (Mentos) – 0+4+4, Enno Klaphake / Nikolina (Nicklas) – 0+4+8, Lars Volmer / Carrick 13 (Calato) – 4+0+0. Total : 20 points (barrage : 0 en 116’59)
4e : GRANDE-BRETAGNE (Gbr) – Emily Ward / King Mac – 4+4+8, Harry Charles / Aroldo – 0+4+0, Charlotte Ash / Aughnashammer – 4+0+4, Alex David /Ammenvalley Santino (Cruglwyd Santino) – 0+8+4. Total : 20 points (barrage : 0 en 125’46)
5e : PAYS-BAS (Ned) – Lars Kersten / Massaqua T (Mentos Charmeur) – 4+4+4, Babette Kuijpers / Kosmo van Orchid’s (Kanshebber) – 12+4+0, Laurie Touw / Berkzicht Rob (Kantje’s Ronaldo SL) – 5+0+5, Rowen van de Mheen / Ensilla (Luron) – 4+0+0. Total : 21 points

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