Finale du CSI PJT de Mechelen : le récital de Laura André et Clémentine

À midi, les quinze meilleurs couples se sont élancés sur la piste de Mechelen pour disputer la finale sur un parcours de Grand Prix en deux manches, à 1,35 m. Leur compteur de pénalités était établi selon le classement des deux premières journées de compétition. Ainsi, la leader Bethany Vos pointait avec un score vierge, sa première dauphine, Laura André, avec un petit handicap de 2 points de pénalités, Palma Sophie Gry Jansson-Christensen et James Derwin, ex aequo à la troisième place, avec 6 points… et Brune Faivre, tout comme Paul Barussaud, 12^e ex aequo, avec un retard de 12 points de pénalités.

Première manche

Brune a encore ouvert le bal avec Enigme des Prés et a ajouté 4 points, une faute qui sera également commise par la Belge Clémentine Lux (Eoghan de Seguret) en plus d’un point de temps dépassé. Pénalisés de deux barres, Paul et Vahiné de Kergroix ont ajouté 8 points de plus à leur compteur (20 points au total). Veera Salminen, elle aussi 12^e ex aequo, s’est déjouée de toutes les difficultés aux rênes de Nero van de Bucxtale : elle conservait son panier de 12 points et restait dans la course.
Fautifs sur l’entrée du double, Lieselot Kooremans et Elando van de Roshoeve, à 13 points, sont passés juste derrière le couple finlandais, qui, lui, s’est rapidement retrouvé 3^e après les sans-faute d’Hannah Blandfort (Karim van Orchid’s), Nellie Lock (Catho van de Langvelden Z) et Katie Bradburne (Westpoint Foreign Affair). L’allemande pointait donc toujours à 10 points et les cavalières britanniques à 9 points. Si la danoise Selma Hundborg Dresler (Clounamon Coco) et la néerlandaise Bethany Vos, gagnante des deux premières manches avec Still Got Me, ajoutaient 4 points à leur compteur (passé respectivement à 11 et à 4 points), James Derwin (Rincoola Babog) et Laura André (Clémentine), au terme d’un parcours sans-faute, conservaient leurs scores de 2 et de 6 points. À ce stade, avant l’ultime manche, Laura était en tête, suivie de Bethany et James (à 2, 4 et 6 points) puis de Nellie et Katie à 9 points et d’Hannah à 10 points. Que de regrets pour Palma Sophie Gry Jansson-Christensen, initialement 3^{e ex} avec James… La danoise qui a effectué là encore un très joli tour s’est retrouvée décalée avant de sauter le troisième élément du triple et son Parc Icon est tout bonnement passé à côté ! Au deuxième passage, une barre, en plus de 16 points de temps, ont littéralement explosé leur compteur (30 points)…

Deuxième manche

Les dix premiers sont revenus sur scène pour sauter le deuxième parcours. Dans l’ordre : Emily Gulliver (Fleur de Nuit 8) s’en est sortie à 4 points (score final de 19 points), Lieselot et Elando ont bouclé un sans-faute (13 points), Veera Salminen a vu ses espoirs s’effondrer après sa chute sur le 10 (elle terminera donc 10^e), Selma Hundborg Dresler et Clounamon Coco ont réalisé le deuxième clear round (score final de 11 points), puis Hannah Blandfort et Karim le troisième (10 points). Pour Nellie Lock et Catho, ce tour a été plus difficile avec deux fautes et du temps dépassé (score final de 21 points) et l’expérimentée Katie Bradburne a ajouté 4 points pour une faute sur la sortie du triple (compteur de 13 points). L’Allemande Hannah Blandfort, grâce à son double 0, étaient alors en tête suivie par la talentueuse danoise. À l’instar de Nellie et de sa grisette, James Derwin et son étalon n’ont pu éviter deux fautes… l’une sur le vertical numéro 2, l’autre sur le vertical numéro 6 ! Leur compteur de 14 points les reléguait indubitablement hors du Top 3. Bethany Vos et Still Got Me n’ont pas fait mieux : 2 barres et 2 points de temps pour un compteur de 14 points, le podium n’était plus à leur portée non plus. Laura André et Clémentine avaient une barre d’avance, voire deux (elles se seraient alors retrouvées avec le même score qu’Hannah et Karim). Avec beaucoup d’application et un certain sang-froid, malgré une faute et 2 points de temps, la suissesse est parvenue à son objectif. 6 points se sont ajoutés à son compteur, qui est donc monté à 8, soit 2 points de moins que celui du très compétitif couple allemand : la partie était gagnée ! Quelle belle récompense pour cette jeune cavalière qui n’a cessé de progresser depuis son association avec la ponette française, sacrée championne d’Europe par équipes en 2021 avec Lola Brionne. Quelle revanche aussi, elle qui n’avait pas pu participer à ses derniers championnats d’Europe à cause d’une vilaine blessure. Nul doute que sur le podium, la championne, très émue, a dû repenser à tout cela. Elle fut entre autres récompensée par Ludo Philippaerts, tout comme ses poursuivantes, Hannah Blandfort, 2^e et Selma Hundborg Dresler, 3^e. Un magnifique podium.